In de recente wedstrijden van AZ stond het B-elftal voor een zware uitdaging in de kwartfinale van de Conference League tegen Shakhtar Donetsk. Ondanks een spannend duel, waarin het team zelfs een gelijke stand bereikte, moest het uiteindelijk het hoofd buigen voor de Oekraïners. Trainer Leeroy Echteld was geïrriteerd door vragen over de opstelling van zijn ploeg en benadrukte dat de focus ligt op de aanstaande bekerfinale. AZ, dat als laatste Nederlandse club uit Europa is uitgeschakeld, heeft besloten om spelers te sparen voor deze belangrijke wedstrijd. De Nederlandse pers is kritisch over de gang van zaken rondom de tickets en de keuzes van de trainer.